Il reste le système UNIX. Un Unix commercial coûte plusieurs milliers de Francs français, ce qui est hors budget pour nous.
La solution réside donc dans les Unix libres, tels Linux, FreeBSD, NetBSD, ...
Nous utiliserons Linux, non pas par effet de mode, mais parce qu'il convient à la situation. Nous pourrions également utiliser FreeBSD, mais il est inutile de compliquer la tâche de l'administrateur, alors qu'ici Linux donnera pleine et entière satisfaction.
Ce choix est motivé par les fonctionnalités disponibles et le prix de l'environnement. En effet, quasiment tous les logiciels sont disponibles gratuitement, mais ils sont surtout libres. Ce qui signifie que l'on peut les modifier à notre guise pour combler nos besoins.
Linux n'est pas gratuit, il est libre. C'est-à-dire que l'on a le droit de le vendre.
On trouve dans le commerce plusieurs «versions», appelées «distributions». Elles fournissent chacune un système Unix basé sur Linux, complet et fonctionnel, avec une procédure d'installation. Il faut donc choisir une distribution avant de continuer.