La distribution choisie : Debian GNU/Linux

La distribution Debian, plus que toutes les autres, est considérée comme la distribution GNU/Linux.

Débuté en 1993 par Ian MURDOCK et sa compagne Debra (d'où le nom «Debian»), ce projet utilise le système de paquetages le plus complet et le plus puissant, assurant une parfaite cohérence du système en toutes circonstances.

Le mode de développement de Debian est particulièrement singulier. N'importe qui peut devenir développeur officiel, ou presque. Le projet Debian compte aujourd'hui près de 600 développeurs qui ont précompilé plus de 5000 logiciels, assurant à la distribution une logithèque abondamment fournie. Chaque développeur est responsable des logiciels qu'il compile pour Debian et certifie qu'ils ne poseront pas de problèmes et s'intégreront de manière cohérente dans le système.

La philosophie de Debian tranche nettement de celle des autres distributions. Le but n'est en effet pas de sortir une nouvelle version tous les mois, encore moins de faire de l'argent. Le but est de proposer aux administrateurs, utilisateurs de Linux, passionnés d'informatique et autres, un système complet, cohérent et stable, composé uniquement de logiciels libres et ne dépendant d'aucun logiciel propriétaire. C'est pour cela qu'un logiciel libre aura toujours la priorité sur son équivalent non-libre.

La distribution elle-même est divisée en quatre sections :

• main : cette section constitue en fait la distribution Debian. Elle est composée entièrement de logiciels libres ; son contenu doit permettre à lui seul d'installer un système polyvalent et pleinement fonctionnel ;
• non-free : cette section contient tous les logiciels non-libres distribués avec Debian ;
• contrib : cette section contient tous les logiciels libres dépendant de logiciels non-libres ou d'éléments extérieurs à la distribution, et non distribués suite à des problèmes de licence ;
• non-US : cette section contient tous les logiciels, libres ou non, dont l'exportation hors des États-Unis d'Amérique est contrôlée, notamment par les lois cryptographiques. Elle est elle-même divisée en 3 sections (main, non-free, contrib).

Le rythme de publication est d'environ une version par an, voire moins. Aucune date de sortie n'est annoncée à l'avance, la version sort quand elle est prête, et pas avant.

Actuellement, la version stable de Debian GNU/Linux est la version 2.2r3 «Potato». Elle occupe 3 CD, et peut se trouver dans le commerce pour une centaine de Francs français. L'installation peut se faire via CD-ROM, FTP ou NFS, ce qui permet de faire des installations via Internet. Ikarios propose toutes les distributions Linux existantes pour un prix modique, voilà donc un moyen simple de se procurer une distribution à moindre coût.